방법원 가동 417호실. 재독 사회학자인 송두율(60)교수는 법정으로 들어서며 부인과 법정을 향해 손을 들어보였다. 하지만 검은 양복에 흰 와이셔츠가 그의 얼굴을 더욱 창백하게 만들었다. 검은 테안경은 짙은 그늘을 한층 깊게했다. 3월말의 봄기운은 아직 먼 곳에 있었다.

30일 오전 10시를 넘기며 국가보안법 위반혐의로 구속된 송교수의 1심 선고공판이 시작됐다. 법정은 200여명의 방청객들로 가득했으나 열기 대신 차가운 긴장감이 감돌았다. 송교수의 가족과 지인들은 물론 보수단체 그리고 주한독일대사관 인사들도 보였다. 몇번째 공판이던가. 홀로 돌아앉은 송교수의 등은 시려 보였다. 그는 지난해 9월22일 37년만에 귀국하자마자 국정원에 자진출두, 조사받기 시작했다. 이후 그에 대한 논란은 가열됐다.

귀국 10일만에 나온 그의 얘기가 귓전을 맴돈다. “양심적인 학자에서 거물간첩으로 추락하는 저의 모습을 지켜보면서 남과 북을 함께 안고, 남북의 화해를 향한 디딤돌이 되어보려 했던 노력이 오늘의 상황 속에 참으로 힘든 일이라는 생각이 듭니다.” 그는 이날 자신의 소회를 밝히며 ‘그간의 활동에 대한 지성적 성찰’이라는 발표문을 내고 국민에게 사과했다.

송교수의 혐의는 어마어마하다. 국가보안법상 반국가단체 가입, 탈출, 회합 통신, 금품수수등이다. 이들 혐의가 인정될 경우 사형도 가능하다. 지난 9일 결심공판은 같은 417호 법정에서 오후 2시부터 4시간동안 진행됐다. 검찰과 변호인의 공방은 뜨거웠다. 송교수의 최후진술은 특히 관심을 끌었다. 책상을 짚고 선 그의 불안한 등너머 목소리는 또렷했다. A4용지 7장분량의 ‘축약’된 외침이었다.

“통일에는 상생의 원칙이 중요하다. 남북은 자기 속의 타자(他者)를 서로 인식해야 한다. 같으면서 다른 남북은 서로 배제하는 동시에 통합할 수 있어야 한다. 고국땅을 밟으며 원숭이에 빗댄 지식의 허구성에 관한 이야기가 생각났다. 바나나에 전류를 통하면 감전됐던 원숭이들은 전류를 끊은 다음에도 다른 원숭이들에게 바나나를 먹지 못하게 한다. 다르게 생각하고 시도하는 사람이 필요한 이유다.” 그 최후진술의 일부다.

검찰은 이날 그에게 징역 15년을 구형했다. 이어 21일만에 열린 선고공판에서 재판부는 징역 7년을 선고한 것이다. 재판장은 착석하며 당부의 말을 잊지 않았다. 많은 분들이 사건의 중요성 때문에 나왔을 것이다. 그렇다고 모든 분들을 만족시킬 수는 없다. 불만은 있겠지만 적법한 방법으로 이행해주기 바란다는 내용이었다. 그의 판결은 50분동안 계속됐다.

재판부의 표정은 곤혹스러워 보였다. 판결의 목소리는 작고 나른하기조차 했다. 메모하기에도 힘들 정도였다. 그러나 국가보안법은 엄혹했다. 재판부는 송교수가 스스로 부인한 북한 로동당 정치국 후보위원이었음을 인정했다. 황장엽씨의 진술도 증거로 채택됐다. 송교수의 북한에 대한 ‘내재적 접근법’과 ‘경계인’의 철학도 유죄였다. 남북 통일학술대회에 관한 사항은 무죄였다. 재판부는 송교수가 조선로동당을 탈당했지만 반성이 없어 중형을 선고한다고 했다.

판결후 법정은 웅성거렸다. 탄식이 터져 나오기도 했다. 국가보안법을 폐지하라는 목소리가 들렸다. 변호인단은 증거부족이고, 모순된 판결이자, 위헌적 시대착오라고 강조했다. 검찰측은 선고형량이 적다고 불만이다. 송교수의 부인 정정희씨는 “악몽의 연속”이라고 말했다. 송교수는 천식악화와 전에 없던 고혈압으로 고생한다고 했다. 정씨는 전화소리만 울려도 가슴이 뛴다며 “모든게 파괴되고 있다”는 느낌이라고 호소했다.

지난 6개월동안 송교수를 둘러싼 일련의 사태를 아픔 속에 돌아보는 마음은 착잡하다. 지금까지의 논란에서 보듯 송교수의 비극적 상황은 단지 그만의 것일 수 없다. 그에 대한 판결내용과 함께 한 일간지가 소개하고 있는 설문조사 결과는 시사적이다. 이번 총선후보들의 90% 이상이 국가보안법을 개정하거나 폐지해야 한다는 의견을 보이고 있다. 송교수의 ‘길없는 길’에 모두 마음을 열어야 하는 증거다.